Les élèves de l’école primaire de Vayrac à la découverte du bras restauré de Pontou

Le 9 juin 2026, quarante élèves de l’école primaire de Vayrac, répartis en deux classes de CE2-CM1 et CM2, ont participé à une après-midi de découverte du bras secondaire de Pontou, sur la commune de Floirac (Lot). Cette animation, organisée dans le cadre du programme LIFE Rivière Dordogne porté par EPIDOR, avait pour objectif de sensibiliser les enfants au fonctionnement des bras de rivière, à leur biodiversité et aux enjeux de leur restauration.

Les élèves des classes de CE1-CE2 et de CM2 de l’école primaire de Vayrac à la découverte de la micro-faune benthique du site de Pontou à Floiracdans le Lot (c) EPIDOR

Comprendre le site restauré et son évolution

La visite a débuté à l’entrée amont du bras secondaire actif, où les élèves ont découvert le programme LIFE Rivière Dordogne et les actions menées par EPIDOR pour restaurer les annexes fluviales de la Dordogne.

Munis d’un plan du site, les enfants ont ensuite parcouru le bras de Pontou d’amont en aval. Cette lecture de paysage leur a permis de se repérer dans l’espace, de comprendre le fonctionnement du site et d’observer les transformations intervenues depuis les travaux de restauration réalisés en 2024. Les élèves de CM2, déjà venus sur place en 2025, ont partagé leurs souvenirs et participé activement à l’identification des évolutions observées.

Plusieurs arrêts ont permis d’évoquer l’histoire du site et son évolution au fil des décennies. À l’aide de photographies anciennes et de supports pédagogiques, les enfants ont découvert comment certains bras de rivière ont progressivement été déconnectés du cours principal de la Dordogne après la Seconde Guerre mondiale, entraînant une banalisation des habitats et une perte de biodiversité. Ils ont également compris pourquoi leur restauration est aujourd’hui essentielle pour retrouver des milieux aquatiques fonctionnels et diversifiés.

La confluence entre le bras vif et le bras principal du site de Pontou où l’on observe la diversité des sédiments apportés par la rivière Dordogne, aujourd’hui recouverts de végétation typiques des milieux alluviaux (c) EPIDOR

Observer la biodiversité des bras de rivière

La seconde partie de l’animation a plongé les élèves au cœur du vivant. Répartis en groupes, ils ont exploré différents habitats du bras de Pontou afin de récolter et observer de petits animaux aquatiques.

À l’aide d’épuisettes, de boîtes-loupes et de clés de détermination simplifiées, les enfants ont identifié plusieurs espèces caractéristiques des zones courantes ou des secteurs plus calmes et stagnants. Cette activité leur a permis de découvrir la diversité des organismes présents dans ces milieux et de mieux comprendre leurs adaptations et leurs rôles écologiques.

Pour conclure l’après-midi, un jeu de rôle autour des chaînes alimentaires a rencontré un franc succès. En incarnant différentes espèces vivant dans les bras de rivière, les élèves ont reconstitué les relations alimentaires qui les unissent et pris conscience de l’importance de chaque maillon dans le fonctionnement des écosystèmes aquatiques.

Sensibiliser les citoyens de demain

Cette animation s’inscrivait pleinement dans les objectifs du programme LIFE Rivière Dordogne : faire découvrir les richesses écologiques des annexes fluviales, expliquer les impacts des activités humaines sur ces milieux et montrer concrètement les bénéfices des opérations de restauration.

À travers l’exemple du bras de Pontou, les élèves ont pu observer comment la rivière évolue au fil du temps et comprendre que la préservation de la biodiversité dépend aussi des choix d’aménagement réalisés aujourd’hui. Une expérience enrichissante pour ces jeunes citoyens, futurs acteurs de la protection de leur territoire.

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